Краткая история пяти крупнейших массовых вымираний на земле

Плейстоцен (нач. 2,6 млн. лет назад)

Плейстоцен (2,6 млн — 11,8 тыс. лет назад) — эпоха в истории Земли,
ознаменованная несколькими крупными событиями:
1) появлением человека разумного,
2) несколькими периодами сильных похолоданий
и 3) вымиранием большей части крупных животных по всему миру.

Плейстоцен — время великих оледенений, в этом геологическом периоде суровые ледниковые эпохи
чередовались с относительно тёплыми межледниковьями.
Причём, на протяжении последних 3,5 млн. лет (плиоцен — плейстоцен)
прослеживаются достаточно четкие ритмические изменения климата (сортировка вглубь времени):

1. гляциоплейстоцену (в объеме около 750-800 тыс. лет с развитием ледникового покрова на равнине)
   свойственно наличие 8 холодных (ледниковых) и 8 теплых (межледниковых) интервалов с максимальной амплитудой,
   причем на каждые 100 тысяч лет приходилось два события: одно межледниковье и одно оледенение
   ;
2. временной интервал примерно от 750-800 тыс. лет до 1,2 млн. лет (вторая половина эоплейстоцена
   с существованием древних похолоданий, но все еще без развития ледникового покрова на равнине)
   отличался сменой (некоторым увеличением частоты) ритмики температурных колебаний и наличием
   на каждые 100 тыс. лет 4-х положительных и 4-х отрицательных пиков со значительно меньшей амплитудой
   (похолодания были существенно меньше ранга ледниковых, потепления не столь велики в сравнении с межледниковьями);
3. в интервале от 1,2 млн лет до 2,1 млн лет (первая половина эоплейстоцена с существованием весьма древних похолоданий,
   но еще без развития ледникового покрова на равнине) эти различия еще более усиливались –
   на каждые 100 тыс. лет приходилось уже 6 событий: 3 теплых и 3 холодных
   с примерно равной амплитудой колебаний минимального размаха, чем в предыдущее время;
4. с 2,1 до 3,0 млн лет (верхний плиоцен) ритмика колебаний существенно изменилась:
   на каждые 100 тыс. лет приходилось в среднем только 1 колебание – последовательно или потепление,
   или похолодание с увеличившейся амплитудой;
5. 3,0 до 3,6 млн лет (начало верхнего плиоцена и часть нижнего плиоцена) приближенно повторилась
   равномерная ритмика с 6 событиями на каждые 100 тыс. лет: 3-х теплых и 3-х холодных с минимальной амплитудой колебаний,
   но существенным их сдвигом в температурном отношении — потепления превышали ранг межледниковий,
   а похолодания стали весьма незначительными и приняли практически ранг оптимумов межледниковий плейстоцена.

Другая периодизация плейстоцена:

1. Поздний (0,0117-0,126). Его завершающей стадией является дриас (12,7 — 11,6 ± 0,1 тысяч лет назад) —
   этап последнего оледенения, за которым последовал тёплый пребореальный период голоцена.
2. Средний (0,126-0,781).
3. Ранний (0,781-1,806) [некоторыми именно эта фаза принимается как начало плейстоцена,
   а предыдущая часть кайнозоя раньше называлась третичным периодом].
4. Гелазский (1,806-2,588).

«Ледниковая» флора и фауна — обзоры

Климат плейстоцена во время межледниковий практически идентичен современному, но животный мир различается.
Например, по окончании плейстоцена вымерли многие представители тундростепи или южноамериканских памп:

в Южной Америке исчезли броненосец дедикурус, гигантская саблезубая кошка Smilodon populator (смилодон),
копытное макраухения, ленивец мегатерий;

в Северной Америке исчезают последний представитель птиц-тиранов или форораков (фороракос) — титанис Уоллера,
десятки видов аборигенных копытных, включая американских лошадей, верблюдов, степных пекари, разнообразных оленей,
вилороговых «антилоп» и быков.

Тундростепь Евразии и отчасти Аляски/Канады лишилась таких животных, как
мамонт, шерстистый носорог, большерогий олень, пещерный медведь и пещерный лев.

Кроме того, вымерли неандертальцы.

Заметим, что ледниковые периоды
и массовые вымирания видов на Земле имели место и в предыдущие эпохи.

Изменения климата и развитие первых цивилизаций

В промежуток времени около 2 000 000 лет назад произошли значительные изменения климата, влияющие на жизнь на Земле и формирование первых цивилизаций. В этот период происходило несколько ледниковых и межледниковых периодов, называемых плейстоценом.

В начале плейстоцена произошло охлаждение климата в результате изменения орбиты Земли вокруг Солнца. Ледники расширились и захватили большую часть Северного полушария, включая значительную часть Европы и Северную Америку. Это привело к сложным условиям для жизни животных и людей. Некоторые виды вымерли, в то время как другие адаптировались и выжили.

Во время межледниковых периодов климат становился теплее и ледники начинали таять. Влажные и плодородные районы Северной Америки и Европы заселялись множеством животных и растений. В этих условиях люди могли развивать земледелие и осваивать новые территории.

Процесс глобального потепления и постепенного таяния ледников привел к изменению равновесия водных масс на планете. Уровень морей и океанов начал подниматься, превращая некоторые плодородные области в непригодные для жизни. Люди вынуждены были искать новые места для обитания и источники пресной воды, что способствовало формированию первых поселений и началу развития первых цивилизаций.

Изменение климата также оказало влияние на развитие сельского хозяйства и появление новых технологий. Люди стали осваивать землю и выращивать сельскохозяйственные культуры, что привело к возникновению постоянных поселений и формированию общественной организации. Первые города возникли на берегах рек, которые обеспечивали доступ к воде и земле для сельского хозяйства.

Таким образом, изменения климата и развитие первых цивилизаций были тесно связаны друг с другом. Климатические изменения создавали новые условия для жизни и развития, а цивилизации адаптировались к этим изменениям, развивая новые технологии и устойчивые формы организации.

Доказательства существования Пангеи

Хотя образование и последующее разделение Пангеи остается научной теорией (ведь людей в то время еще не было), существует немало доказательств и доводов в ее пользу.

Более глубокое понимание учеными тектоники плит помогло определить закономерности движения, происходящего в земной коре, чего не могли сделать предыдущие теории «дрейфа континентов». Изучение формирования горных хребтов, рифтовых долин и наблюдения за вулканической активностью вокруг границ плит и линий разломов в значительной степени способствовали пониманию учеными принципов движения плит.

Эти природные явления и географические особенности позволили собрать воедино историческую картину того, как двигались континенты, как земная кора разрушалась и реформировалась с течением времени.

Кроме того есть данные, подтверждающие идею о том, что все континенты когда-то были одним мегаконтинентом, т. е. Пангеей. Это видно прежде всего по окаменелостям как флоры, так и фауны, найденным по всему миру.

Было обнаружено множество останков похожих или абсолютно идентичных видов животных на разных континентах, которые сейчас находятся на большом расстоянии друг от друга. Это говорит о том, что когда-то эти массивы суши соприкасались, что позволяло видам свободно перемещаться между нынешними континентами. Такие окаменелости часто группируются вдоль границ стран или континентов, которые когда-то были соединены с другими континентами.

Например, восточное побережье Бразилии и западный край Африки имеют общие окаменелости одного и того же типа рептилий, что указывает на то, что эти два массива суши когда-то были одним целым, и эти существа жили на общей территории, которая позже разделилась.

Магнитное поле — броня для атмосферы и жизни

Итак, по мере того, как наша планета насыщалась парниковыми газами, крепла и ее атмосфера. Газы конденсировались и в виде обильных осадков выпадали на Землю, все больше устанавливая господство воды над сушей. Однако почему парниковые газы не улетучились в космос?

Впрочем, тогда атмосфера Земли еще не была насыщена кислородом, дышать древним воздухом современные живые существа не смогли бы. А вот первые организмы — запросто. Они дышали углекислым газом и питались неорганическими соединениями.

Но откуда эти живучие микробы появились на Земле? Здесь тоже есть несколько гипотез. Во-первых, жизнь самозародилась именно на Земле — уж слишком хорошо она приспособлена именно к условиям нашей планеты. Во-вторых, была занесена из космоса, может быть, с Марса или Венеры (но тогда как она оказалась там?). Эта гипотеза называется «панспермией». Есть и третья, компромиссная и наиболее популярная сейчас, — гипотеза «мягкой панспермии»: на юную Землю из космоса были занесены так называемые «кирпичики жизни» — нужные органические вещества, которых немало в космосе. А затем уже здесь, попав в уникальные условия, они и сформировали первую жизнь. Где искать инопланетную жизнь — рассказали в статье.

Кстати. Земные бактерии улетают в космос, а это может привести к зарождению жизни на других планетах. Есть и такая версия.

Что вынудило обезьян эволюционировать

Трансформация предков человекообразных обезьян и людей к ведению наземного образа жизни была спровоцирована похолоданием климата. Также решающим фактором стало вытеснение лесов степями. Изменение образа жизни стало причиной развития прямохождения.

В результате сформировалась сводчатая пружинящая стопа и произошло расширение таза. При этом грудная клетка стала более широкой и короткой, а передние конечности освободились от потребности поддерживать туловище. К тому же их движения стали разнообразнее, а функции – сложнее. Люди стали переносить различные предметы и детенышей, изготавливать орудия. Антропологи называют трансформацию от применения орудий к созданию предметов труда границей между обезьяноподобными предками и людьми.

Еще одной предпосылкой к антропогенезу стало ведение стадного образа жизни. По мере развития совместной трудовой деятельности возникла потребность в обмене информацией. Это стало причиной появления членораздельной речи. Постепенно представления о явлениях и предметах стали обобщаться в абстрактных понятиях. Это стало причиной развития мыслительных способностей и формирования высшей нервной деятельности.

Таким образом к основным предпосылкам появления людей современного типа стал переход к прямохождению, ведение стадного образа жизни, применение орудий труда и высокий уровень развития головного мозга. Впоследствии началось развитие и совершенствование орудий труда, ведение совместной трудовой деятельности. Также со временем появились речь и мышление.

Австралопитеки

По сравнению с современными людьми австралопитеки были небольшими сутулыми существами, весившими 25—50 килограммов. Они ходили на двух ногах, но были гораздо ниже нынешних людей. Главным же их отличием от нас было то, что они имели маленький мозг, крупные зубы и были покрыты шерстью. И вообще, верхняя часть туловища у австралопитека была абсолютно обезьянья, и только ноги немного напоминали человеческие.

О чём «рассказала» Люси?

Череп австралопитека

В 1974 году в Афарской долине на территории Эфиопии были найдены останки австралопитека женского пола. Исследователи назвали её Люси. Скелет Люси удивительно хорошо сохранился, учитывая, что с момента её гибели прошло 3 миллиона 200 тысяч лет. Уцелело около 40 % всех костей. Благодаря этой находке учёные смогли реконструировать внешний облик древнейшего предка человека. Люси ходила на слегка согнутых ногах. А её бёдра, похожие на бёдра шимпанзе, и изогнутые кости пальцев рук и ног свидетельствуют о том, что она проводила немало времени на деревьях. Вероятно, она даже спала там.

Эволюционные теории и зарождение Homo sapiens

В данном разделе мы рассмотрим ряд эволюционных теорий, касающихся происхождения современного представителя человечества, Homo sapiens. Будучи профессором физики с многолетним опытом в научной среде, мне бы хотелось поделиться с вами некоторыми захватывающими идеями, которые нашли свое отражение в современных научных исследованиях.

• Теория африканского происхождения
• Теория мультирегиональной эволюции
• Теория генетической дрейфа и мутаций
• Теория эмоционального интеллекта и социальной эволюции
• Теория когнитивной эволюции и развития мозга

Первая из представленных теорий, теория африканского происхождения, предполагает, что Homo sapiens возник в Африке и в последующем распространился на остальные континенты. Эта теория основывается на многочисленных археологических и генетических исследованиях, а также на обнаружении самых древних ископаемых представителей нашего вида именно на территории Африки.

С другой стороны, теория мультирегиональной эволюции подразумевает, что Homo sapiens произошел от общего предка, который жил в разных регионах мира. Эта теория подкрепляется археологическими находками, указывающими на существование различных групп людей с общими чертами в разных частях света.

Тем не менее, эволюционные изменения не могут быть объяснены только генетическими процессами. Теория генетической дрейфа и мутаций утверждает, что случайные мутации и изменения в генетическом материале влияют на эволюцию и формирование уникальных черт Homo sapiens.

В последние годы, научное сообщество также активно изучает взаимосвязь эмоционального интеллекта, социальной эволюции и формирования Homo sapiens. Эта теория предполагает, что развитие эмоциональных и социальных навыков влияет на выбор партнера и формирование культурных обычаев, что в свою очередь повлияло на эволюцию нашего вида.

И наконец, теория когнитивной эволюции и развития мозга утверждает, что ключевым фактором в эволюции Homo sapiens было развитие мозга и когнитивных способностей. Увеличение размеров и сложности мозга позволило нам адаптироваться к новым условиям окружающей среды и развивать высшие психические функции.

2000000 лет назад в истории человечества

Человечество, как вид, в то время только начал свое развитие. Мир того времени был совершенно иным, далеким от того, каким мы знаем его сейчас. В этот период произошло множество событий, которые сыграли ключевую роль в формировании и развитии нашего мира.

Одним из самых значимых событий был эволюционный прорыв, который привел к появлению первых людей. Предки Homo sapiens, такие как Homo habilis и Homo erectus, вышли на сушу и начали использовать огонь, инструменты и язык для коммуникации.

Вместе с развитием людей происходило и изменение окружающей среды. Климат становился более холодным, что привело к образованию ледников и смене облика планеты. Эти изменения потребовали от людей адаптации к новым условиям.

Важным событием в этот период был появление первых охотников-собирателей, которые начали осваивать новые территории, искать еду и создавать первые сообщества. Они развивали инструменты для охоты, строили примитивные убежища и передавали знания и опыт от поколения к поколению.

Важным этапом в развитии человечества было использование орудий труда, что позволило повысить производительность труда и улучшить условия жизни. Люди начали вырабатывать различные инструменты и оружие, что повышало их шансы на выживание.

Коммуникация также играла большую роль в развитии человечества. От починания зарезать первого животного и сварить первую людскую еду появились и первые идеи и способы передачи опыта и знаний. Первые формы языка, рукописи и искусства были важными механизмами, с помощью которых люди могли обмениваться информацией и сохранять свою культуру.

В целом, период 2000000 лет назад был временем ключевых изменений, которые положили основу для дальнейшего развития человечества. Каждое событие, каждое открытие и каждый инновационный шаг приводили к новым возможностям и вызовам. Развитие каменных орудий, появление первых обществ и развитие первых форм коммуникации были только началом долгого пути к развитию и прогрессу, который мы знаем сегодня.

Развитие сельского хозяйства

Основным отличием сельского хозяйства от охоты и сбора является культивация растений. Люди начали выращивать семена растений, осознавая, что это позволит им иметь постоянный источник пищи. Способность культивировать растения позволила людям создавать поселения и оставаться на одном месте, что в свою очередь способствовало развитию цивилизации.

Сельское хозяйство дало людям возможность производить больше пищи, чем им требовалось только для выживания, и это привело к возникновению специализации труда. Некоторые люди стали заниматься земледелием, другие — скотоводством, а третьи — ремеслами. Это стало основой для развития городской жизни, торговли и культуры.

Развитие сельского хозяйства также привело к изменениям в образе жизни людей. Они начали строить постоянные жилища, где могли жить и работать. Люди начали обрабатывать землю, создавая огороды и поля для выращивания растений. Они также начали разводить и разводить скот, племена стали жить вместе и формировали постоянные сообщества.

Развитие сельского хозяйства повлекло за собой изменения в политической, социальной и экономической сферах. Лидеры племен стали возникать, чтобы организовать жизнь сообщества. Появилась частная собственность, люди начали торговать сельскохозяйственными продуктами и ремесленными изделиями. Сельское хозяйство стало основой экономики и обогатило мир разнообразием и изобилием пищи.

Развитие сельского хозяйства имело огромное значение для человечества и привело к революционным изменениям в обществе. Оно стало отправной точкой для развития цивилизации и открытия новых возможностей для человеческого прогресса.

Чтобы проблему решить, надо ее сначала понять

1. Теория антропогенеза игнорирует информационный аспект эволюции разума. Прогресс разумности Homo Sapiens описывается post factum, просто констатируя этапы усложнения орудий труда. Движущие силы этого процесса не привязываются к объективным внешним условиям, присутствующим в природе.
2. Внимательный анализ условий обитания древних Homo Sapiens показывает, что там отсутствовали причины появления разума, способного познавать Вселенную и создавать космические корабли и атомные реакторы. Теория антропогенеза игнорирует эту проблему.
3. Теория антропогенеза не описывает процесс появления генетически запрограммированного механизма освоения речи, в частности, какие движущие силы естественного отбора действовали в этом направлении и как долго.
   Подчеркнем, что речь здесь не идет о строении речевого аппарата и генов, связанных с управлением речевыми мышцами, а именно об информационном аспекте – способности устанавливать взаимосвязи между акустическими сигналами с одной стороны и процессами и/или свойствами объектов внешнего мира – с другой. Эта способность начинает действовать практически с момента рождения (или даже еще в утробе матери) и не является социально обусловленной.
4. Теория антропогенеза не объясняет причины верхнепалеолитической революции, в ходе которой, по-видимому, и появился Homo Sapiens Sapiens.

Девонское вымирание, около 374 млн лет назад

К этому времени суша была полностью освоена и заселена растениями, насекомыми и земноводными, а моря и океаны были полны рыбы. Девонское вымирание происходило на протяжении длительного периода времени, в течение примерно 20 миллионов лет, что уничтожило около 75% всех видов на Земле.

Согласно основной теории считается, что в первую очередь пострадали морские экосистемы из-за изменения уровня океана и обеднения океанических вод кислородом. Но так как девонский кризис происходил на протяжении длительного периода, то очень трудно выделить единственную причину вымирания большинства видов на планете. Учёные не исключают обширный океанический вулканизм и падение крупного метеорита.

Девонский период

Анатомия Homo

Костная система

• Обладает уникальным скелетом, состоящим из 206 костей, обеспечивающим прочность и подвижность.
• Разнообразие типов костей (длинные, короткие, плоские) позволяет выполнять различные функции.
• Суставы обеспечивают движение и соединяют кости.

Органы чувств

• Обладает высокоразвитыми органами чувств, позволяющими воспринимать мир во всей его полноте.
• Зрение, слух, обоняние, вкус и осязание дают нам богатую информацию о среде.
• Глаза различают цвета, уши – улавливают тонкие звуки, а нос – широкий спектр запахов.

Мышцы и суставы

• Мышцы обеспечивают движение, а суставы – гибкость и точность.
• Развитая мускулатура ног позволяет выдерживать нагрузку при ходьбе и беге.
• Обладает более совершенной координацией движений, чем другие животные.

Центральная нервная система

• Имеет сложную ЦНС, управляющую всеми функциями организма.
• Головной мозг отличается высоким уровнем развития.
• Миллиарды нейронов в мозге позволяют ему мыслить, анализировать и принимать решения.
• Обладает развитым мышлением и разумом, что делает его уникальным видом.

Искусство и символика Homo: зеркало души

• Живопись: одно из первых искусств, развивавшихся у Homo. Она помогала людям изображать свои представления о мире и передавать историю и культуру через изображения на стенах пещер и предметах.
• Скульптура: фигуры людей, животных, богов, воплощающие веру и мифологию.
• Музыка и танец: выражение чувств, ритуалы, единение с помощью инструментов и ритмических движений.
• Литература: письменность, литературные формы для сохранения знаний, передачи истории и распространения идей.

Homo neanderthalensis и пещерная живопись

Символика

Символика играет ключевую роль в общении, религии и самоидентификации Homo. Символы – это знаки, которые имеют определенное значение и интерпретируются людьми:

• Язык: главный символ, позволяющий общаться, делиться информацией, формировать мышление и культуру.
• Религиозные символы: кресты, полумесяцы, знаки бесконечности – выражают веру, связь с божественным, ключевые понятия религии.
• Национальные символы: флаги, гербы, гимны – отражают историю, ценности, патриотизм.
• Символы в искусстве: передают идеи, эмоции, исторические события.

Развитие и функции

• Эволюция: искусство и символика развивались вместе с Homo, отражая его эволюционные изменения, когнитивные способности, культурные особенности.
• Функции:
  • Коммуникация: обмен информацией, идеями, чувствами.
  • Сохранение знаний: передача истории, культуры, традиций.
  • Социальная организация: укрепление связей, формирование идентичности.
  • Религия: выражение веры, духовных устремлений.
  • Эстетика: получение удовольствия, самовыражение.

Появление Мирового океана и континентов

Но откуда взялась эта вода на Земле? Согласно первой версии, воду на нашу планету принесли кометы, которые активно бомбардировали Землю на заре ее истории. Вторая же гласит, что вода была на планете изначально. Вообще, воды в разных состояниях в космосе очень много и она, скорее всего, была частью аккреционного диска, из которого «скатались» планеты Солнечной системы.

Еще до появления Мирового океана на Земле сформировалась твердая оболочка — литосфера. В нее входят океаническая кора, в основном, из базальтовых пород, и сформировавшаяся в результате ее «переплавки» кора континентальная, которая состоит, по большей части, гранитных пород.

Первые континенты на планете не сразу стали такими большими. Они складывались из небольших участков суши, которые выделялись по мере остывания поверхности. Затем эти микроконтиненты сталкивались, слипались. Океаническая кора очень активно обновляется до сих пор — самым древним участкам не больше 160 млн лет. А вот на континентальной остались фрагменты той самой древней земной коры.

Земная кора неоднородна: поверхность всей планеты состоит из частей — литосферных плит, которые находятся в постоянном движении. Вероятно, первый суперконтинент сложился примерно 2,9 млрд лет назад. Несколько раз за всю историю планеты континенты то сходились, то расходились. Сегодня продолжает увеличиваться Атлантический океан, через несколько сотен миллионов лет исчезнет Тихий и все существующие континенты стянутся в очередной колоссальный участок суши.

Есть версия, что континенты на древней Земле были созданы ударами гигантских метеоритов.

Социальная организация Homo

Структура иерархии

Социальная организация Homo часто характеризуется иерархией. Внутри группы люди занимают различные социальные позиции, определяемые их статусом. Статус обычно связан с возрастом, опытом, знаниями и способностями. На вершине иерархии обычно находится лидер, который принимает важные решения и обеспечивает стабильность группы.

Семья и семейные связи

Семья играет ключевую роль в социальной организации. Семейные связи обеспечивают поддержку, заботу и защиту.

• Воспитание и образование детей.
• Обеспечение материальных потребностей.
• Создание чувства принадлежности.

Экономическая организация

Также имеет определенную экономическую организацию. Люди сотрудничают и делятся ресурсами для обеспечения выживания и благополучия группы. Существуют роли и специализация в рамках экономической деятельности:

• Охота и собирательство.
• Производство инструментов и предметов.
• Забота о потомстве и выполнение других задач.

Культурные традиции

Культурные традиции играют важную роль в социальной организации Homo. Люди разделяют общие нормы и ценности, передавая их следующим поколениям. Это включает в себя:

• Язык.
• Религию.
• Обычаи.
• Ритуалы.
• Искусство.

Культурные традиции:

• Формируют идентичность группы.
• Укрепляют социальные связи между людьми.

Когда появились люди

Ошибочно думать, что человек произошёл в результате линейной эволюции. Последние исследования доказывают, что параллельно развивалось сразу несколько видов «людей». Например, первым человеческим предком считается гоминин сахелантроп. Но параллельно развивался и другой тип человекообразных обезьян — оррорин.

 Самые далекие предки

Известно, что вся ранняя эволюция человека происходила в Африке. То есть и наши прямые предки, и «двоюродные» и «троюродные» ветви нашего вида развивались примерно в одном месте. Если говорить о прямых предках человека, то первыми гомининами стали сахелантропы, которые жили около шести — семи миллионов лет назад. 

Потом появился новый вид — ардопитек. Этот вид часто называют тем самым «недостающим звеном», потому что он являлся наполовину человеком, наполовину обезьяной. Во всяком случае, его мозг не отличался от мозга шимпанзе и весил всего четыреста грамм. Зато ардопитек уже уверенно ходил на двух ногах, имел маленькие, по сравнению с шимпанзе, зубы и развитый таз. 

Затем примерно четыре миллиона лет назад в Африке возникли австралопитеки. Они ещё больше продвинулись в сторону человеческого облика, хотя сохраняли и много обезьяньих черт. Например, большой палец на ногах у них отставал, как у обезьян, а мозг несильно отличался размерами от мозга приматов. Австралопитеки существовали и после возникновения человека. Это был мощный и жизнеспособный вид, который, однако не выдержал конкуренции и примерно 1,8 миллиона лет назад исчез. 

Все эти гоминины были прямоходящими, но физически пока не способными к длительным переходам.  

Homo habilis

Однако человека отличает не столько прямохождение, сколько размеры головного  мозга. И вот, примерно 2,5 миллиона лет назад произошёл следующий эволюционный рывок. Появился Homo habilis — Человек умелый, чей мозг намного превосходил по весу мозг его предшественников австралопитеков — 650 грамм против 400 — 450 грамм. Причём произошло не просто увеличение мозга, но и перераспределение его долей — в пользу более прогрессивных лобной, теменной и височных.  Человек умелый начал делать из камня орудия труда. Эти первые примитивные инструменты он использовал для разделки туш убитых животных. 

Причём у этого вида Человека была ещё больше развита способность к прямохождению, или бипедальность. Правда рост Homo habilis всё ещё был невелик — всего 1,2 метра, а масса тела не превышала 50 килограмм. Этот Человек пока не был готов к длительным переходам.

Homo ergaster

На смену Человеку умелому пришел Homo ergaster — Человек работающий. Это произошло порядка 1,9 миллиона лет назад. Человек работающий во многом отличался от своего предшественника. Скелет Homo ergaster стал легче, увеличился объем головного мозга. 

Но главное — он очень изменился внешне. Рост этого гоминида мог достигать 1,8 метра, а вес — 70 килограмм. Его ноги удлинились, и способность к прямохождению стала оптимальной. Ещё одной особенностью этого Человека было отсутствие полового диморфизма. Мужчины и женщины были примерно одинаково физически развиты. А это значит, что они могли вынести одинаковые нагрузки. 

Изменения коснулись и внутренних органов. У Человека работающего оказались больше развиты лёгкие, которые теперь могли лучше снабжать организм кислородом. Ту же задачу позволяло решать и возникшее у этого Человека носовое дыхание. Теперь человек мог не только ходить, но и бегать. И организм продолжал получать кислород в необходимых количествах даже при такой активности. 

Скорее всего, эти изменения происходили параллельно с изменениями образа жизни Человека работающего. Исследователи сходятся во мнении, что этот Человек полностью отказался от перемещения по деревьям и окончательно спустился на землю.

Homo erectus

Возраст самых древних останков этого вида, найденных в Африке, — 1,8 миллиона лет. Однако что касается этого вида Человека и его взаимосвязи с предшественником, Homo ergaster, антропологи пока не пришли к определенному мнению. Некоторые считают, что Homo erectus и Homo ergaster — представители одно и того же вида. Другие считают, что Homo erectus стоял на следующей эволюционной ступеньке. Однако все сходятся во мнении, что отличий между этими двумя видами очень мало.

А самое очевидное отличие в том, что кости Homo erectus в больших количествах в основном находят на территории Европы и Азии. Это может свидетельствовать о том, что те специфические черты, которые отличают Homo erectus от Homo ergaster, были приобретены в результате миграций. То есть, это всё-таки один и тот же вид, представители которого различаются лишь географией обитания.